Le peuplement de Saint-Macaire remonte à la période néolithique, environ cinq millénaires avant J.C. En témoigne, le menhir gravé de la Bretellière, haut de 6,20 mètres, l’un des plus beaux de France au dire de Célestin Port. Les invasions celtes puis romaines renforcées de colons, “les Médalges”, venus de l’autre extrémité de l’Empire, contribuent à façonner un pays frontière entre provinces “Aquitaine” et “Celtique”.
Le modeste bourg d’Espetven fut choisi au Vème siècle par un moine nommé Macaire, disciple probable de Saint Martin de Tours, pour évangéliser la région et y créer une communauté monastique. Désormais dénommé Saint-Macaire, le bourg subit successivement les destructions causées, en 843, par les invasions normandes, puis au tournant du 1er millénaire, par les guerres entre Bretons, Poitevins et Angevins qui se disputent les territoires des basses et hautes Mauges. Le bourg de Saint-Macaire avec toutes les Mauges fut alors annexé au comté d’Anjou par Foulque Nerra…
Voir l’histoire de la commune déléguée de St Macaire en Mauges